KAWS in Amsterdam

Hedendaagse Kunstenaar

Van Street Art tot wereldwijd ikoon

KAWS, het creatieve alter ego van Brian Donnelly, is uitgegroeid tot een van de meest invloedrijke hedendaagse kunstenaars van de 21e eeuw. Geboren in New Jersey in 1974 begon hij zijn carrière als graffiti-artiest in de jaren ’90, waar hij billboards en reclameposters in New Jersey en New York bewerkte. Zijn kenmerkende stijl – dikke lijnen, speelse beelden en de iconische “XX” als ogen – viel al snel op. Wat begon als straatkunst is inmiddels uitgegroeid tot een miljoenenimperium in kunst, mode en design.

KAWS’ talent om popcultuur te mengen met high art maakt zijn werk onmiddellijk herkenbaar én wereldwijd verzamelwaardig. Zijn bekendste figuur, Companion, met schedelvormig hoofd, Mickey Mouse-oren en de typische X-ogen, verscheen voor het eerst in 1999 als vinylfiguur. Sindsdien is Companion te zien geweest als gigantisch opblaasbaar beeld op locaties als Hongkong en het Rockefeller Center in New York.

Voor iedereen die KAWS in Amsterdam wil ontdekken, biedt de Kaws Exhibition-ruimte in het Moco Museum Amsterdam een diepgaande blik op zijn creatieve reis.

 

De opkomst van Companion

Companion werd in 1999 geïntroduceerd. Het melancholieke figuur combineert kinderlijke vormen met existentiële gevoelens. De eerste limited edition vinyl toy van het Japanse speelgoedmerk Bounty Hunter was binnen no-time uitverkocht – het begin van KAWS’ opmars als cultureel icoon.

Grote Companion-figuren zijn inmiddels te zien geweest in wereldsteden als Seoul, Taipei en New York. In 2019 dreef een 40 meter lange Companion door de haven van Hongkong, waarmee KAWS de grenzen van kunst en publieke ruimte opnieuw definieerde.

In de Kaws Sculpture Amsterdam-collectie van het Moco Museum zien bezoekers o.a. een 1,2 m grote Companion die gevoelens van eenzaamheid en kwetsbaarheid weerspiegelt – hyperactueel in onze digitale en vaak afstandelijke wereld.

Popcultuur en kunstzinnige rebellie

KAWS beweegt zich moeiteloos tussen popcultuur en kunst. Zijn herinterpretaties van iconische cartoonfiguren als Snoopy, Spongebob, The Simpsons en Mickey Mouse weerspiegelen zijn fascinatie met jeugdnostalgie en massamedia.

Dankzij de samenwerking met beroemde merken als Supreme, Dior, Sacai en Uniqlo heeft KAWS streetwear en fine art naadloos samengebracht. Zijn samenwerking met Estudio Campana leidde daarnaast tot designmeubels waarin zachte KAWS-pluchefiguren als Elmo, Snoopy en KAWS’ BFF samenkomen in stijlvolle meubels voor de meest modieuze interieurs..

Wie op zoek is naar KAWS kunst in Amsterdam vindt bij Moco een collectie laat zien hoe KAWS’ speelse en toch emotioneel geladen werk de popcultuur herinterpreteert, waarbij de kijker wordt uitgedaagd om verder te kijken dan het bekende.

Het menselijk gevoel

Achter de vrolijke uitstraling van KAWS’ werk schuilen serieuze thema’s. Zijn reeks TIME OFF uit 2023 reflecteert KAWS over de voortgang van de tijd en eenzaamheid. In Lonely Thoughts (2023), een onderdeel van deze collectie, staat CHUM centraal, ook een telkens terugkerende figuur van KAWS, omgeven door kleurrijke chaos – een visueel dagboek van isolatie en overprikkeling. De terneergeslagen houding van de figuur en de wervelende achtergrond suggereren het gewicht van existentiële reflectie, een thema dat wordt versterkt door de emotionele gevolgen van wereldwijde lockdowns en sociaal isolement.

Ook in 4ft Companion (Black), waar het figuur met het hoofd in de handen zit, spreekt het gevoel van verdriet en introspectie – een sculptuur die treffend de emotionele afstand van onze tijd uitdrukt.

KAWS in Amsterdam: Wereldwijd Fenomeen

KAWS is wereldwijd een vast gegeven geworden in galeries en musea. In 2018 werd een van zijn werken geveild voor 14,8 miljoen dollar bij Sotheby’s. Ondanks zijn commerciële succes blijft hij trouw aan zijn street art roots en blijft hij muurschilderingen en sculpturen maken in steden van Tokio tot Londen.

Bij Moco Museum Amsterdam toont de KAWS Exhibition Amsterdam een selectie van zijn meest spraakmakende werken – krachtig, kwetsbaar en volledig in tune met de tijd.

Marina Abramovic met Kim, oprichter van Moco Museum, tijdens haar bezoek aan Moco Museum Amsterdam. TIME Magazine-spiegelkunstwerk van Mungo Thomson met bezoekers die poseren in Moco Museum Amsterdam. Groot kunstwerk van Takashi Murakami met Mickey Mouse in Moco Museum Amsterdam. Banksy's Smiling Copper stencil met geel smiley-gezicht, te zien in Amsterdam.

Beoordelingen

  • 4.5 uit 5 sterren
    Beoordeeld met 4,5/5
    6M+ Bezoekers Wereldwijd
  • 5 uit 5 sterren
    Allegra P.
    Deze keer was het rijker aan kunstwerken, en de tijdelijke tentoonstelling van Robbie Williams maakte echt een verschil door het thema geestelijke gezondheid onder de aandacht te brengen. Het is een tentoonstelling die veel aanzet tot nadenken over actuele kwesties.
  • 5 uit 5 sterren
    Theo C.
    Ik heb meer van dit museum genoten dan ik had verwacht. Zeker een bezoek en ervaring waard. Het is niet groot, maar het is meeslepend in delen en de hedendaagse kunst is inspirerend. Ga het bekijken.
  • 5 uit 5 sterren
    Laura B.
    Het museum was spectaculair! Ik raad het ten zeerste aan - het is ongelooflijk. Het meisje bij de receptie was supervriendelijk en het museum heeft een grote verscheidenheid aan kunstenaars.

Praktische Informatie

  • Openingstijden Museum
    • Maandag t/m Zondag: 09:00 – 20:00
  • Duur

    Ongeveer 60 minuten.

  • Locatie

    Honthorststraat 20, Amsterdam (Museumplein). Routebeschrijving via deze link.

  • Contact

    Heb je een vraag? Klik hier om met ons te chatten.
    Beschikbaar van maandag t/m vrijdag van 10:00 – 16:00 uur.

  • Audio Tour

    Vergeet niet je koptelefoon mee te nemen om gebruik te kunnen maken van de gratis audiotour.

Media Beoordelingen

  • NRC Handelsblad
    Moco Museum weet op speelse wijze de grenzen tussen straatkunst en fine art te vervagen. Een verrassende ervaring in het hart van Amsterdam.
  • De Telegraaf
    Een museum dat een nieuwe generatie kunstliefhebbers weet aan te spreken. Innovatief, kleurrijk en altijd boeiend.
  • Time Out
    Een inspirerende mix van moderne en hedendaagse kunst. De collecties van Banksy en Kusama zijn absoluut hoogtepunten

"Kunst moet iets zijn dat je in je gewone leven moet ervaren.”

Kaws

Koop tickets