KAWS a Amsterdam

L’ascens de Companion

KAWS va presentar Companion l’any 1999. Aquest personatge, convertit avui en figura insígnia de l’artista, és una reinterpretació de Mickey Mouse amb un cap que recorda una calavera, dues ratlles creuades a mode d’ulls i una postura expressiva i melancòlica. Inicialment, es va llançar com una figura de vinil d’edició limitada, en col·laboració amb l’empresa japonesa Bounty Hunter; la peça es va esgotar ràpidament, donant inici a l’ascens de KAWS com a figura comercial i artística.

Des de llavors, Companion ha anat canviant fins esdevenir una de les figures artístiques col·leccionables més famoses del nostre segle. Versions inflables monumentals del personatge han recorregut el cel de ciutats com Seül, Taipei o Nova York, tot transformant espais públics en veritables experiències artístiques immersives. L’any 2019, al port de Victoria, a Hong Kong, un Companion flotant de 40 metres de llarg va captar l’atenció de càmeres de tot el món, en una nova redefinició de les fronteres entre art i espectacle públic.

Al Moco Museum d’Amsterdam, els visitants poden veure la col·lecció d’escultures de KAWS, inclòs un Companion de metre vint d’alçada amb què l’artista reflexiona sobre la solitud, la vulnerabilitat i la condició humana en un món cada cop més digital i desconnectat.

Cultura pop i rebel·lia artística

L’obra de KAWS prospera en la intersecció entre art i cultura pop. Les seves reinterpretacions de personatges de dibuixos animats tan emblemàtics com Snoopy, Sponge Bob, els Simpsons o Mickey Mouse reflecteixen la seva fascinació per la nostàlgia de la infantesa i els mitjans de comunicació de masses.

La capacitat de l’artista per apropiar-se i transformar símbols de la cultura pop s’ha estès al món de la moda i el disseny, amb col·laboracions destacades amb marques com Supreme, Dior, Sacai i Uniqlo, entre d’altres, amb les qui ha creat col·leccions que fonen l’streetwear i l’art contemporani. La seva col·laboració amb l’estudi de disseny Estudio Campana ha donat lloc a peces de mobiliari artístic elaborades amb versions toves d’Elmo, Snoopy o el personatge BFF, creat pel propi KAWS: obres d’art funcionals pensades per als interiors més sofisticats.

Per a qui cerqui l’art de KAWS a Amsterdam, la col·lecció del Moco Museum mostra de quina manera la seva obra, juganera i carregada d’emoció alhora, aconsegueix reimaginar la cultura pop i desafiar l’espectador a mirar més enllà del que li és familiar.

Explorant la condició humana

Malgrat la seva estètica juganera, l’art de KAWS sovint aborda temes de gran profunditat emocional. A la seva sèrie TIME OFF (Temps de descans) (2023), l’artista reflexiona sobre el pas del temps o la solitud humana. Lonely Thoughts (Pensaments solitaris) (2023), una de les peces incloses a la col·lecció, presenta el personatge de CHUM (una altra de les figures recurrents de KAWS), envoltat de vibrants i caòtiques bandes de color. La postura abatuda de la figura i el fons en remolí suggereixen el pes de la reflexió existencial, tema accentuat els darrers anys per les conseqüències emocionals del confinament global i l’aïllament social.

L’exploració de la vulnerabilitat humana per part de KAWS també es fa evident a 4ft Companion (Black) (4rt Companion (Negre)), una escultura de gran format que mostra el personatge assegut, amb el cap entre les mans. La postura en què se’l representa transmet tristesa i introspecció, i serveix com a comentari sobre la desconnexió emocional que pateix la societat contemporània.

KAWS a Amsterdam: un fenomen global

L’obra de KAWS s’ha convertit en una presència habitual a galeries i espais públics d’arreu del món. L’any 2018, en una subhasta a Sotheby’s, una de les seves obres es va vendre per 14,8 milions de dòlars, tot un rècord que va consolidar el seu estatus com a artista de primer nivell. Tanmateix, malgrat el seu èxit comercial, KAWS segueix mantenint un vincle profund amb la cultura de l’art urbà, creant murals i escultures públiques en ciutats com Tòquio, Londres i moltes altres.

Al Moco Museum d’Amsterdam, l’exposició dedicada a KAWS presenta una selecció acurada de les seves obres més influents, que exploren la vulnerabilitat humana i ofereixen una mirada crítica sobre la cultura contemporània.