KAWS a Barcelona

Un company emblemàtic

El seu estil distintiu —amb línies marcades, personatges de dibuixos animats i uns icònics ulls amb forma d’“X”— va captivar tant la comunitat de l’art urbà com el públic en general. Amb el temps, KAWS faria arribar la seva obra als àmbits de l’escultura, la pintura, les peces de col·leccionista i fins i tot la moda, en un intent per esborrar les fronteres entre l’alta cultura i la cultura popular.El 1999, KAWS va presentar per primer cop el seu cèlebre Companion (Company), una figura inspirada en Mickey Mouse amb cap de calavera, dues X a manera d’ulls i unes grans mans enguantades. La figura fou creada en col·laboració amb la marca japonesa de roba urbana Bounty Hunter i va néixer amb el propòsit de ser produïda com a joguina de vinil d’edició limitada, amb tant èxit que la peça es va esgotar gairebé de seguida.

Amb els seus característics ulls en forma de «XX» i la seva postura malenconiosa, Companion ha esdevingut una de les creacions més famoses de KAWS. Després de l’èxit de la col·laboració amb Bounty Hunter, el personatge esdevindria protagonista de les exposicions de KAWS arreu del món. Des d’aleshores, la reputació d’aquest artista revolucionari del grafit no ha fet més que consolidar-se amb les seves reinterpretacions d’altres personatges, com Snoopy, el ninot de Michelin o els protagonistes dels Simpsons.

Al Moco Museum de Barcelona, els visitants tenen l’oportunitat de descobrir el fenomen KAWS de primera mà. L’exposició de KAWS a Barcelona, com a part dels Mestres del Moco, ofereix una selecció comissariada d’escultures monumentals, figures col·leccionables i pintures plenes de color. La seva obra, on la nostàlgica connexió amb la imatgeria de la infància es fon amb una subtil crítica a la cultura de consum contemporània, ha consolidat KAWS com un dels artistes més influents de la seva generació.

Companion reflecteix com poques de les seves obres l’habilitat de KAWS per fondre una estètica enjogassada i innocent amb un profund missatge emocional. La figura, que l’artista mostra en postures que sovint evoquen introspecció, vulnerabilitat i solitud, es pot interpretar com una reflexió sobre la connexió humana i l’alienació pròpia del món modern. Versions monumentals de Companion han aparegut arreu del món, des d’una escultura inflable flotant de 40 metres al port Victoria de Hong Kong fins a versions ubicades a les selves de Tailàndia, on serveixen com a crida a favor de la conscienciació ambiental.

Al Moco Museum de Barcelona, l’escultura monumental Final Days (Últims dies) dona la benvinguda als visitants del museu. Inspirada en els Barrufets i en el mateix Companion, la figura representa Kurf —un altre dels personatges de KAWS, aquí sense la seva habitual barretina— i està tallada en afrormòsia, una fusta sagrada africana tradicionalment considerada portadora d’energia espiritual. Els braços estesos i la feixuga postura del personatge evoquen una mena de desig juganer, carregat alhora de certa nostàlgia.

KAWS i el mercat de l’art

La fascinació de KAWS pels dibuixos animats i la cultura pop es remunta a la infantesa de l’artista, i l’ha dut a apropiar-se i reimaginar personatges tan coneguts com Mickey Mouse, Snoopy, Bob Esponja  o el ninot Bibendum de Michelin. En obres com Untitled (Snoopy) (Sense títol (Snoopy)) (2014), l’artista distorsiona i abstrau una d’aquestes figures, substituint-ne els ulls per les seves característiques “X”, amb les quals suggereix, sota l’aparença alegre, la desconnexió emocional del personatge. Les pintures, escultures i gravats de KAWS han batut rècords a les subhastes, demostrant la capacitat de l’artista per connectar tant amb el món de l’art de museu com amb l’esfera més comercial.

L’habilitat de KAWS per manipular i subvertir la cultura pop va més enllà de la tela o l’escultura. La seva col·laboració, en qualitat d’artista independent i de dissenyador alhora, amb marques com Uniqlo, Nike o Dior, li ha permès obtenir el reconeixement mundial, i d’arribar amb els seus dissenys a un públic massiu, tot esborrant així la frontera entre moda urbana i alta cultura. La seva sèrie de figures de vinil col·leccionables, que va començar amb Companion i s’ha ampliat amb Chum o BFF, ha creat un veritable mercat global de figures de KAWS, tot aportant un renovat esperit al panorama artístic del segle xxi.

Connexions creatives

KAWS ha sabut fusionar com ben pocs els àmbits de l’art, la moda, les joguines o la creació digital. Les seves col·laboracions amb marques com Estudio Campana, Comme des Garçons o Supreme han fet arribar el seu estil distintiu a públics de tot el món. Aquestes aliances, juntament amb les instal·lacions escultòriques interactives, han consolidat la seva influència més enllà de l’espai museístic tradicional. La seva capacitat per transitar amb fluïdesa entre disciplines de vegades allunyades entre elles li ha valgut un lloc en col·leccions permanents d’importants institucions d’arreu del món.

L’exploració de formes i materials que KAWS du a terme va més enllà de la pintura i l’escultura, i s’estén al camp del disseny funcional. La seva col·laboració amb l’estudi brasiler Estudio Campana va cristal·litzar en obres com Man’s Best Friend Sofa (El sofà del millor amic de l’home), peça construïda amb peluixos de Snoopy amb els inconfusibles ulls en forma d’“X”. El sofà uneix l’enfocament lúdic de l’artista i el seu desig de crear obres estèticament impactants i alhora accessibles.

A Chair (Red) (Cadira (Vermella)) (2019) i Chair (Pink) (Cadira (Rosa)) (2018), KAWS combina textures toves amb elements industrials, servint-se de l’acer inoxidable i la fusta de cumarú per crear peces que funcionen com a mobiliari i a la vegada com a escultures. Aquesta fusió entre disseny i art reflecteix la convicció de KAWS que l’art ha d’integrar-se a la vida quotidiana, com un element accessible, atractiu i capaç de reflectir l’esperit dels temps.

L’exposició de KAWS a Barcelona que ofereix el Moco Museum captura la versatilitat pròpia de l’artista, i ens demostra la fluïdesa amb què KAWS fluctua entre l’alta cultura, el disseny i els objectes comercials. La seva capacitat per fusionar la visió artística amb l’atractiu del mercat de masses és sens dubte un tret definitori del seu èxit creatiu.

Darrere els ulls en XX

Un dels trets distintius de les creacions de KAWS són els ulls en forma d’“XX” presents a les seves figures. Aquesta icònica imatge aporta una profunditat emocional a les seves peces, evocant sentiments com l’esperança, la nostàlgia, l’absència, la tristesa o el desig. Ja es tracti d’una escultura monumental o d’una figura col·leccionable, el motiu de l’“XX” actua com a símbol unificador del conjunt de la seva obra.

Les seves peces, incloses les reinterpretacions d’escultures africanes tradicionals, aborden temes personals i universals com la identitat, la connexió i el consumisme. Malgrat l’estètica juganera, les obres de KAWS contenen una càrrega anímica latent, que sovint simbolitza el pes emocional que la vida moderna suposa. Els diversos personatges de Companion demostren l’habilitat de KAWS per combinar jovialitat i vulnerabilitat, i permeten a la seva obra de connectar amb tot tipus de públic. La complexitat emocional que s’amaga sota la superfície aparentment caricaturesca convida l’espectador a explorar temes més profunds com la solitud, la connexió i l’autoreflexió.

KAWS a Barcelona: abast global i impacte cultural

De Brooklyn a Barcelona, l’obra de KAWS ha captivat el públic arreu del món amb el seu llenguatge artístic únic. La influència de KAWS s’estén de Tòquio a Nova York i fins a la capital catalana. Les seves exposicions atrauen multituds, i les seves figures col·leccionables s’han convertit en objectes de culte entre col·leccionistes i celebritats. L’exposició de KAWS al Moco Museum de Barcelona reflecteix aquest abast global. La presència de Final Days al pati del museu subratlla la capacitat d’aquest artista per transformar espais públics en experiències artístiques immersives. Aquesta mostra imprescindible reuneix algunes de les obres més famoses de KAWS, amb què l’artista demostra un mestratge artesanal excepcional.

KAWS ha aconseguit fusionar la cultura alta i la cultura popular com pocs altres. Les seves obres, arrelades en la nostàlgia i la vulnerabilitat emocional, ens parlen d’experiències humanes universals en un món cada cop més desconnectat.

Visita el Moco Museum de Barcelona i submergeix-te en el món de l’art modern i la creativitat contemporània de KAWS. Vols veure més art modern? Completa la teva visita amb altres exposicions del nostre recorregut, com les de grans figures de l’art contemporani i modern: Andy Warhol, Banksy, Kusama o Jean-Michel Basquiat.