Who is Daniel Arsham?
Daniel Arsham est un artiste américain né en 1980 à Cleveland, dans l’Ohio, mais il a grandi à Miami. Il est diplômé de la Cooper Union à New York et a reçu le prix Gelman Trust Fellowship en 2003. En 2004, il a participé à l’exposition collective Miami Nice à la Galerie Emmanuel Perrotin à Paris, qui a commencé à représenter Arsham en 2005. Il vit et travaille actuellement à New York.
Pourquoi une palette monochrome ?
Jusqu’à une date récente, Arsham était daltonien et ne s’intéressait apparemment pas aux teintes autres que le noir et le blanc dans son art. Mais depuis 2015, grâce à une paire de lunettes spéciales, il peut voir quelques autres couleurs du spectre. Dès qu’il a reçu ces lunettes, il a introduit dans son travail toutes les couleurs omniprésentes. Il utilise principalement des cristaux de calcite bleue et violette, et la couleur provient réellement du cristal lui-même. L’Amethyst Ball Cavern (Caverne de balles d’améthyste) en est un exemple.
Snarkitecture et architecture
Arsham a créé Snarkitecture, une collaboration et une pratique expérimentale qui crée des œuvres à mi-chemin entre l’art et l’architecture. Il est intéressant de noter que ce qui l’a d’abord attiré vers le sujet de l’architecture, c’est un incident météorologique violent survenu dans son enfance. En voyant comment la maison de son enfance est devenue un amas de décombres après le passage d’un ouragan et en découvrant « ce qu’il y a à l’intérieur des murs », il a acquis une compréhension fluide de l’architecture.
Après avoir connu son premier succès en tant que scénographe, Arsham et son cabinet d’architecture Snarkitecture ont rapidement commencé à collaborer avec des artistes, des musiciens, des designers et des marques de renom. Il est le premier et le seul artiste en résidence chez Adidas, et sa récente collaboration avec Pharrell Williams lui a valu une grande notoriété. Le concept d’archéologie fictive est un élément central du travail d’Arsham. Il crée des espaces et des situations ambigus et associe le passé, le présent et le futur en présentant des objets calcifiés de l’ère millénaire. Il s’intéresse également à l’intemporalité des objets symboliques et des coutumes dans différentes cultures.
Pourquoi cet intérêt pour l’archéologie ?
Lors d’une visite à l’île de Pâques en 2010, Ashram a commencé à considérer l’archéologie comme un type de fiction. Dans les sites archéologiques de l’île de Pâques, des objets ont été découverts et trouvés ensemble, certains étant des reliques et d’autres simplement des objets laissés par les archéologues et les peuples qui les ont précédés. Bien que ces objets ne proviennent pas du même événement ou de la même période, il est possible de construire un récit à leur sujet en tant que groupe.
Cette idée d’une rétro-ingénierie de l’archéologie a intéressé Arsham, qui a utilisé des objets contemporains pour créer le sentiment d’un futur archéologique fictif. De nombreuses œuvres de cette exposition jouent avec la notion d’une sorte d’archéologie future et, en ce sens, elles ont un impact considérable sur la sélection des objets.
Amethyst Ball Cavern
L’œuvre d’art est entièrement constituée de ballons de volley et de balles de tennis de couleur violet altérés, des centaines d’entre eux étant empilés les uns contre les autres pour former un passage semblable à une grotte. À l’autre bout de l’espace, un miroir unique sur toute sa longueur et ce qu’Arsham a appelé sa « future relique » : un ballon de basket lumineux monté au sommet d’un poteau, brillamment éclairé et recouvert de pierres précieuses violettes (améthyste-obsidienne).
Il s’agit du premier espace architectural entièrement réalisé par Arsham. Cavern regorge de thèmes relatifs à la décrépitude et au passage du temps. Les ballons de volley et les balles de tennis, objets courants dans les maisons du 21e siècle, sont dépouillés de leur existence contemporaine et apparaissent plutôt comme des artefacts anciens, empilés les uns sur les autres comme des stalagmites, cassés et recouverts d’une poussière d’améthyste violette.
Arsham remet en question ce que signifie vivre dans le présent, en présentant des images presque paradoxales d’objets banals que nous chérissons et qui tombent dans l’oubli. Il est impossible de s’aventurer dans l’exposition sans ressentir un sentiment d’imminence, comme si tous les ballons de sport allaient s’effondrer à tout moment. C’est peut-être ce qu’Arsham veut prouver: la vie telle que nous la connaissons est éphémère.
La seule ampoule crée une aura d’absurdité cachée – ces concepts de temps sont juste sous le nez des gens mais ne sont souvent pas reconnus. L’ampoule éclaire les objets pour favoriser la prise de conscience et l’inconfort d’une pertinence qui s’estompe lentement.
Calcified Room
Un espace domestique meublé dans le style du milieu du siècle mais créé pour paraître étrangement pétrifié.
Cette installation, Calcified room, est présentée pour la première fois au Moco Museum. Cette pièce évoque l’intérieur d’une caverne parsemées de minéraux ou de la ville de Pompéi, éternellement conservée dans la cendre.
Hiding Figure (Figure cachée)
Une figure cachée est une sculpture qui consiste en une figure humaine qui semble se trouver derrière un rideau.
Les plis du tissu ont durci sur place, ressemblant à la technique de la draperie humide d’une statue grecque antique, un effort pour capturer dans la pierre le caractère diaphane du tissu. Arsham s’inspire de The Enigma of Isidore Ducasse (L’énigme d’Isidore Ducasse) (1920) de Man Ray, en remplaçant la célèbre machine à coudre par des personnes ou des animaux de dessins animés.
Falling Clock (Horloge en chute libre)
Une horloge suspendue dans l’illusion d’une draperie sur la surface lisse. Avec cette pièce, Arsham expérimente l’intemporalité des symboles et des gestes à travers les cultures, comme une horloge.
Corner Knot (Nœud d’angle)
Cette installation murale « élastique » donne vie aux murs du musée et nous pousse à remettre en question nos hypothèses sur les formes solides. Celles-ci deviennent malléables et une surréalité succède à l’ordinaire. Arsham remet en question la façon dont nous voyons l’architecture et, grâce à ses œuvres créatives, déforme les normes qui régissent l’action de l’architecture. Ce travail nous invite à réfléchir aux propriétés des matériaux et des structures.
Daniel Arsham à propos de son œuvre Corner Knot: « Nous savons qu’un mur possède certaines qualités fondamentales. Nous savons à quoi il ressemble, nous savons qu’il supporte le toit au-dessus de nous et nous savons qu’il est dur. En perturbant ces qualités tout en conservant les attributs physiques de la surface, l’œuvre donne l’impression d’avoir été fabriquée à partir du même matériau, néanmoins sa forme a été manipulée. »